Ahmed, paysan pauvre, quitte son village pour la ville à la recherche d’une vie plus facile. Il rencontre Miloud, un fou visionnaire, et surtout la misère et l’injustice. Chronique événementielle de l’histoire algérienne, de 1939 à 1954, date du déclenchement de la guerre de Libération nationale, le film relate, à travers la vie d’une famille et de quelques individus symboliques, la résistance du peuple algérien tout entier à l’expropriation de ses terres et à la déculturation. Chronique des années de braise est composé de 6 volets : les Années de Cendre, les Années de Braise, les Années de Feu, l’Année de la Charrette, l’Année de la Charge, qui coïncide avec le début de la Révolution Algérienne, le 1er novembre 1954.

Nous avons là un film épique, plutôt que traité dans le style hollywoodien, il est traité dans le style des grands films russes, avec un brassage de population extraordinaire, avec un souffle et une beauté des images incontestable, ceci dans la grande tradition du film épique.

Jean-Louis Bory