Au début des années 60, Jacquie, une jeune fille de 20 ans en rébellion avec la morale bourgeoise suit un joueur de guitare vagabond. L’histoire d’amour ne dure pas et elle finit par retourner auprès de sa mère et de sa sœur à Palavas-les-Flots. Refusant l’exemple de cette vie domestique, elle poursuit son espoir d’une vie libre rencontrant différents hommes sur son chemin…

Qui se souvient aujourd'hui de Paula Delsol ? Elle fait partie de ces réalisatrices dont on redécouvre à présent l'œuvre en s'émerveillant de leur modernité, tout en s'interrogeant sur les raisons de leur disparition. À une époque où l'on compte encore les réalisatrices françaises sur les doigts d'une main, elle est la seule, avec Agnès Varda, à écrire, réaliser et produire son premier long métrage de fiction, qui plus est loin de Paris. La Dérive est un chef-d'œuvre inconnu du cinéma français dont nous tenterons d'éclairer la genèse, la réalisation, la carrière et les raisons de son oubli.

Aurore Renaut