À la mort de sa mère adoptive, Hortense, une jeune femme noire, part à la recherche de sa mère biologique. Elle est bouleversée lorsqu’elle découvre qu’il s’agit de Cynthia, une femme blanche qui vit seule avec sa fille dans un quartier modeste de Londres. Dans cette famille déjà fragilisée par le passé, cette découverte fait remonter tous les non-dits à la surface. 

Secrets et Mensonges parle de racines et d’identité, des images, changeantes à l’infini que l’on a de nous-mêmes et des autres et de notre besoin irrépressible de constamment réaffirmer qui nous sommes, ce que nous sommes et d’où nous venons.
Il y est question d’amour et d’affection, d’aspirations profondes et de l’inexorabilité angoissante du passage du temps.

Mike Leigh