Après la mort du Pape, le Conclave se réunit afin d’élire son successeur. Plusieurs votes sont nécessaires avant que ne s’élève la fumée blanche. Enfin, un cardinal est élu ! Mais les fidèles massés sur la place Saint-Pierre attendent en vain l’apparition au balcon du nouveau souverain pontife. Ce dernier ne semble pas prêt à supporter le poids d’une telle responsabilité. Angoisse ? Dépression ? Peur de ne pas se sentir à la hauteur ? Le monde entier est bientôt en proie à l’inquiétude tandis qu’au Vatican, on cherche des solutions pour surmonter la crise…

Travailler avec une personne et un acteur comme Michel Piccoli fut un immense privilège. C'est le genre de chose qui ne se produit qu’une fois dans une vie. Je l’avais rencontré sur le tournage d’un film de Peter Del Monte, Compagna di viaggio (Compagne de voyage, 1996). Quelques années plus tard, le 14 août 2009, je partais avec mon assistant-réalisateur pour Paris, la soutane blanche du pape dans une valise. Dans le bureau de mon coproducteur français, je lui ai même fait passer une audition.
Nanni Moretti