Axel, un orphelin de 20 ans, vit davantage dans un monde rempli de rêves et de poissons volants qu'à New York, où il habite. Par l'esprit, il se "transporte" souvent sur la banquise lointaine et vierge. Leo Sweetie, son oncle, l'invite chez lui en Arizona, à l'occasion de son mariage. Leo se sent responsable d'Axel depuis la mort tragique de ses parents. Il aimerait bien que son neveu reste en Arizona, rencontre l'amour de sa vie et reprenne son magasin d'automobiles d'occasion. Tandis qu'il apprend le dur métier de vendeur de voitures, Axel rencontre Elaine, une veuve fantasque qui ne rêve que de voler. La belle-fille d'Elaine, Grace, s'intéresse aussi au jeune garçon...

Quatrième long métrage du réalisateur franco-serbe Emir Kusturica, Arizona Dream est aussi son premier film américain avec au casting, Johnny Depp, Vincent Gallo, Faye Dunaway, Jerry Lewis et Lili Taylor. Arizona Dream c’est l’American Dream de Kusturica avec tout ce qu’il comporte de désillusions. En passant progressivement du burlesque au drame, Kusturica met en scène quatre personnages portés par un rêve d’enfant (Faye Dunaway construit des avions pour rejoindre la Papouasie) qui ne se réalisera pas, tout cela porté par la musique de Goran Bregović.

Les Inrocks