Fini Straubinger est aveugle et sourde depuis l’adolescence. Pour dialoguer avec elle, il faut former dans les paumes de sa main les signes d’un étrange langage tactile. Werner Herzog filme son baptême de l’air, ses rencontres avec d’autres sourds et aveugles, observe le toucher qui l’attache au monde, écoute le récit de souvenirs et expériences.

Documentaire enraciné dans la plus terrible des réalités, le Pays du silence et de l'obscurité rejoint, ou plus exactement annonce (Herzog l'a réalisé en 1971), cette trilogie de l'incommunicabilité que constituent Kaspar Hauser, la Ballade de Bruno et Woyzeck. Le rapprochement est évident : parmi ces êtres qui ne voient ni n'entendent, parmi ces emmurés vivants, ces exilés de la condition humaine, le cinéaste découvre et filme une détresse voisine de celle à laquelle seront condamnés, par le biais de la fiction, certains personnages de ses ouvrages ultérieurs.

Le Monde