Billy, onze ans, découvre avec surprise qu’un cours de danse partage désormais les mêmes locaux que son club de boxe. D’abord intrigué puis bientôt fasciné par la magie de la gestuelle, Billy abandonne les gants de cuir pour assister discrètement aux leçons de danse. Devant le talent potentiel de sa jeune recrue, son professeur, Mme Wilkinson, trouve une nouvelle énergie…

"Je me fais du mauvais sang pour ce gamin. Il n'y a personne pour s'occuper de lui depuis que sa mère est morte. [...] Tenez, en ce moment, on se bat. On se bat pour notre avenir, pour notre communauté. Je me bats pour mon boulot, pour celui de Tony. Mais qui se bat pour Billy?"

Premier monologue de Jackie dans le roman de Melvin Burgess, Billy Elliot, Gallimard, "Folio Junior", 2001, p.20.