À Londres, un jeune adolescent de quinze ans est engagé comme homme à tout faire dans une piscine publique. Il tombe amoureux d’une jeune femme qui travaille au même endroit.

Initialement intitulé Point de départ, le projet de Deep End intervient dans le parcours de Jerzy Skolimowski alors qu’il vient de tourner, de son propre aveu, son film le plus raté, Les Aventures du Brigadier Gérard. Dans le quartier de Kensington à Londres, il écrit le scénario d’un film dont le personnage principal, Mike, au sortir de l’adolescence, ressemble par bien des égards à Marc, le héros du Départ qu’il a réalisé trois ans plus tôt à Bruxelles avec Jean-Pierre Léaud. Il le prolonge en quelque sorte. Skolimowski filme là aussi la difficulté du passage à l’âge adulte avec l’humour noir et le sens de l’absurde qui le caractérisait déjà.

Bernard Payen