Histoire d’une prostituée
Pour échapper à une vie de misère, la jeune Harumi part travailler dans une maison close militaire sur la ligne de front chinoise, au cours de la guerre sino-japonaise. Désignée comme favorite par un haut-gradé, elle y endure la brutalité de l’armée et développe une relation sentimentale, mêlée d’amour et de désespoir, avec Mikami, un soldat idéaliste et tourmenté. Mais l’amour fou qui naît peu à peu entre eux se heurtera aux violents soubresauts de l’Histoire…
Après La Barrière de chair, Seijun Suzuki adapte une nouvelle fois un roman de Taijiro Tamura, déjà porté à l’écran en 1950 par Senkichi Taniguchi sous le titre Le Déserteur de l’aube, dont Akira Kurosawa avait coécrit le scénario. Continuant à explorer l’histoire récente de son pays, Seijun Suzuki revient dans Histoire d’une prostituée sur l’occupation japonaise de la Mandchourie et livre une charge pacifiste, fustigeant à la fois l’expansionnisme impérial, le sort réservé aux femmes durant le conflit et le vain sacrifice des soldats, utilisés comme de la chair à canon au nom de la défense d’un idéal patriotique.