A quoi ressemble le monde pour les milliers de gens qui vivent dans le silence? Jean-Claude, Abou, Claire, Sophie et tous les autres, sourds profonds depuis leur naissance, rêvent, pensent et communiquent par signes. Avec eux, nous partons à la découverte de ce pays lointain où le regard et le toucher ont tant d'importance.

D’où vient que Le Pays des sourds, qui apprend aux entendants une multitude de choses sur un mode de vie et une relation au monde qu’ils ne soupçonnaient pas, ne laisse jamais une impression didactique ? Des jeunes élèves de l’Institut Saint-Jacques à l’inoubliable professeur Jean-Claude Poulain (qui enseigna la LSF au cinéaste) en passant par l’International Visual Theater ou la visite de correspondants américains sourds chez des ados français, le foisonnement des personnages et des situations est filmé et monté avec une grande souplesse : immersion dans une classe, entretiens face caméra, aucun principe de mise en scène n’est écarté. Le petit Florent peut même jouer avec la perche poilue du preneur de son, et livrer sans le savoir un mantra du cinéma de Philibert : « Pour écouter, je regarde ! ». Loin d’être négligée, la matière sonore est ici malaxée avec virtuosité, preuve que la notion même d’écoute n’est pas étrangère aux sourds mais déplacée et aiguisée. 

Charlotte Garson