En pleine nuit, un couple fait de la barque sur l’étang d’un manoir irlandais. Louise reproche à son mari John Haloran d’être sous la coupe de sa mère, obsédée par la mort de sa fille, noyée. John meurt brusquement. Louise décide, afin de prétendre à l’héritage, de jeter son corps par-dessus bord, et de faire croire à son retour urgent à New York. L’ambiance dans le manoir est délétère et particulièrement angoissante…

Le film porte la marque de son producteur Roger Corman : il a le charme du cinéma bis, une ambiance morbide, et des incursions de sexe et de violence (pas assez, au goût de Corman). Mais cette variation (très hitchcockienne) sur la psychose recèle quelques trouvailles de mise en scène. Dans un noir & blanc très contrasté, ce thriller gothique offre un superbe pré-générique : une atmosphère étrange, un rock’n roll en sourdine sortant d’un transistor grésillant, des repères spatiaux perturbés…

Festival Lumière