Tourné en Afrique Fata Morgana est un poème en trois temps: la creation, le paradis et l’âge d’or, soutenus par les textes sacrés du Popol-Vuh (livre maya des Indiens Quichis).

À la fin des années 1960, Werner Herzog voyage déjà beaucoup notamment en Afrique. Ainsi prend forme le projet d’une errance documentaire parcourant les paysages de plusieurs pays, sur une voix off lisant des extraits d’un récit de création du monde emprunté à la mythologie maya. En optique, « Fata Morgana » nomme le phénomène qui résulte de la combinaison de plusieurs mirages. Il y a des mirages dans Fata Morgana. Il y a aussi plus que cela, un enchainement proprement hallucinant de visions de début et de fin du monde. Outre des entreprises les plus radicales du cinéaste, on peut y voir l’annonce de bien des films qu’il tournera par la suite en Afrique, en Amérique ou en Australie

Emmanuel Burdeau