Charlot recueille un bébé abandonné et l’élève de son mieux même s’il n’a pas un sou. Une très grande complicité unit l’enfant et le vagabond devenu vitrier. Jusqu’au jour où... Lorsqu’il auditionne des bébés pour ce qui deviendra l’un de ses plus grands films, Chaplin vient de perdre son premier enfant. Quelques jours après, il découvre dans un cabaret Jackie Coogan âgé de quatre ans. Le Kid, longtemps appelé The Waif (l’orphelin) est un hymne déchirant à la paternité et le regard d’un fils, Charles Chaplin, sur sa mère Hannah Hill qu’il réhabilite sous les traits d’Edna Purviance. Des ruelles mal famées aux cieux, le cinéaste, alors âgé de trente ans, revisite pour nous une trajectoire intime qui touche à l’universel, l’amour fi lial comme vecteur d’élévation. Moderne, loin de clichés sexistes, le cinéaste affi rme ici la puissance et la légitimité de l’amour paternel. Rarement un film n’a atteint un tel degré émotionnel où le rire se noue aux larmes. Portrait d’une enfance en détresse, Le Kid est un mélodrame traversé de grâce, telle la scène du goûter, ou celle onirique avec les habitants tous ailés.

Nadia Meflah