Espagne, 1940 ; peu après la fin de la guerre civile. Un cinéma itinérant projette Frankenstein dans un petit village perdu du plateau castillan. Les enfants sont fascinés par le monstre et, parmi eux, la petite Ana, 8 ans, se pose mille et une questions sur ce personnage terrifiant. Sa grande sœur, Isabel, a beau lui expliquer que ce n’est qu’un « truc » de cinéma, elle prétend pourtant avoir rencontré l’esprit de Frankenstein rôdant non loin du village.

Pour son premier long métrage, Víctor Erice signe l'un des plus beaux films sur l'enfance. Une chronique ténébreuse, avec la petite Ana Torrent, magique dans son tout premier rôle deux ans avant Cría cuervos de Carlos Saura.

La Cinémathèque française