La Légende du saint buveur
Un vieux monsieur élégant et mysterieux choisit parmi plusieurs clochards qui peuplent les quais de la Seine Andreas Kartak, ancien mineur de Silésie, ayant fait de la prison pour meurtre. Il remet a son protégé un prêt de 200 francs qu’Andreas doit rapporter le dimanche matin après la messe, à l’église Sainte-Marie des Batignolles où se trouve la statue de sainte Thérèse de Lisieux. Ce prêt inespéré va précipiter la vie d’Andreas qui va rencontrer une série de personnages clés, personnages qui le détermineront à rapporter le billet à la sainte.
Lion d’or en 1988 à la Mostra de Venise, La Légende du saint buveur marque une triple rupture dans l’œuvre d’Ermanno Olmi : pour la première fois, le cinéaste adapte une œuvre littéraire, travaille avec des acteurs professionnels et tourne hors d’Italie, à Paris, loin de ses paysages familiers. Le film est inspiré du roman éponyme de l’écrivain autrichien Joseph Roth, écrit en exil à Paris après sa fuite du régime nazi au début des années trente.