Formidable adaptation de la pièce de Gorki, Les Bas-Fonds est transposé dans un Japon de la fin du XIXème siècle, hallucinant de vraisemblance, avec des personnages fascinants d’humanité incarnée. Dans un lieu unique aux multiples recoins, situé au fond d’un dépotoir, un couple infernal tient un asile pour déclassés en tout genre : une prostituée, un rétameur dont la femme se meurt, un ancien policier, un acteur raté, un pseudo samouraï, un voleur. Avec une remarquable unité de ton et un ballet d’acteurs en fusion exceptionnelle, il se tisse dans cette cour des miracles une toile aux nuances infinies d’humanité dépenaillée avec les mêmes histoires d’amour, de vie et de mort que dans la vie des beaux quartiers. La danse des ivrognes à la fin du film est une scène d’anthologie dont les images et les sons restent indélébile. 

Catherine Cadou