Johnny Utah, un jeune agent du FBI, est chargé d'infiltrer un groupe de surfeurs, surnommés les ex-présidents, car ils sont soupçonnés de commettre de multiples cambriolages dans la région de Los Angeles. Il s'initie rapidement au surf et découvre que les sportifs vivent en cercle fermé. Il parvient à se faire accepter et fait bientôt la connaissance de Bodhi, le maître à penser du groupe, qui ne cherche qu'une chose : la vague extrême.

Sous la grosse production, entre surfeurs de l’extrême et courses-poursuites haletantes, une œuvre complexe aux sous-entendus homosexuels étonnants. De loin, c’est l’histoire d’un agent du FBI qui s’infiltre dans le milieu des surfers de L.A. pour démanteler un gang de braqueurs de banques. Mais sous le blockbuster populaire, se cache un film beaucoup plus complexe ...

Les Inrocks