Keiko Yashiro est hôtesse de bar dans le quartier chic de Ginza, à Tokyo. Elle reste fidèle au souvenir de son mari, décédé il y a cinq ans, et malgré son métier, se refuse aux hommes qui la courtisent quotidiennement. Un jour poutant, elle s’éprend d’un des habitués de l’établissement…

Remarquable portraitiste de femmes soumises à toutes sortes d’épreuves, Naruse a travaillé avec la majorité des actrices vedettes du studio Toho de son époque. Mais parmi elles, c’est Hideko Takamine qui conquit une place absolument centrale dans son œuvre. Ayant entamé sa carrière à un âge précoce qui lui valu le qualificatif de “Shirley Temple japonaise”, la popularité et l’expression du talent de Takamine atteignent leur apogée dans les années 1950 et 1960 où elle est une actrice très convoitée. Avec Naruse, elle tourna dix-sept films au nombre desquels figurent Quand une femme monte l’escalier (dont elle signa aussi les costumes), Une femme dans la tourmente et Au gré du courant.