A Shanghai, Mardar est impliqué dans le projet de kidnapping de la jeune Moudan, dont il tombe amoureux, et réciproquement. Lorsqu'elle découvre qui il est vraiment, Moudan se jette dans la rivière Suzhou. Après plusieurs années passées en prison pour sa tentative d’extorsion avortée, Mardar part à la recherche de Moudan. C'est ainsi qu'il rencontre Meimei, sosie parfait de Moudan...

Pour son troisième film, Lou Ye, né à Shanghai, rend un hommage magnifique à sa ville natale tout en retravaillant les codes et le langage du cinéma chinois indépendant. Tour de force formel qui remet en cause la perception du spectateur (à quel moment quittons-nous le mode de narration subjective ? pouvons-nous croire à ce qui nous est montré ?), La Rivière Suzhou est une fête pour les yeux… et pour l’âme.

Bérénice Reynaud, 
La Cinémathèque française