À la Nouvelle-Orléans, vers 1860, une jeune fille fait scandale en portant une robe rouge au bal. Son fiancé la quitte. Il revient un an plus tard, marié.
L’oscarisée Bette Davis incarne l’héroïne qui fait scandale en portant une robe rouge dans un bal magistralement orchestré par Wyler.

C’était un perfectionniste. Il est pour moi le meilleur metteur en scène, l’as des as, et L’Insoumise, l’un de mes films préférés. Il en a fait un chef-d’œuvre. Le premier jour de tournage, il me fit faire 48 prises. Je n’avais jamais fait plus de deux prises de toute ma vie (...) Pour la séquence de la valse, le studio avait prévu une demi-journée de tournage. Il ne fallut pas moins de trois semaines pour concevoir un tel morceau de bravoure et tout mettre en boîte !

Bette Davis 
Histoire orale de William Wyler, 
La Cinémathèque française