À la mort de leur père, Amedeo et sa soeur Ofelia, célibataires avides et frustres, héritent d’un immeuble délabré dans le coeur de Rome. Un promoteur propose de le racheter à prix d’or à condition qu’il soit vide de ses occupants. Ils se décident à employer tous les moyens pour expulser les locataires.

J’ai accepté de réaliser Qui a tué le chat ? parce que le scénario était excellent, écrit par Sonego qui fut déjà le scénariste de L’Argent de la vieille. Il a circulé pendant plusieurs années. Tous les réalisateurs ont voulu le faire. J’y ai beaucoup travaillé et inventé la rivalité haineuse du frère et de la sœur. Je me suis dit : « Ce sont des êtres misérables qui n’ont jamais rien fait dans la vie qu’attendre cette richesse tombée du ciel. Ce sont des êtres répugnants qui détestent tout le monde. Ils doivent aussi se détester. » Je crois que si j’ai été séduit par ce scénario, c’est que je pouvais y glisser un peu du thème de L’Embouteillage : cette idée m’obsède que chacun vit dans son propre monde, qu’il n’y a plus de tissu social.

Luigi Comencini