C.C. Baxter, anonyme employé d’une gigantesque société d’assurances, prête son appartement comme garçonnière à son supérieur. Ce geste lui vaut une promotion mais aussi des ennuis. En effet, le soir de Noël, il découvre chez lui la charmante liftière d’ascenseur de la compagnie qui a tenté de se suicider par désespoir…

« Ce qui est merveilleux dans le travail avec Alexandre Trauner – que je considérais comme le plus grand des décorateurs – c’est qu’il est un maître de la perspective. Lorsque j’ai tourné la scène de La Garçonnière avec ces milliers de bureaux Trauner avait construit en studio cent bureaux, puis deux cents bureaux plus petits … Par la perspective, il a créé l’illusion. C’est là que le cinéma devient amusant. »

Billy Wilder