Arindam, star du cinéma bengali, doit se résoudre à prendre le train de Calcutta jusqu’à New-Delhi afin de recevoir un prix. Toute une foule de personnages gravitent autour de lui mais c’est une journaliste, Aditi, qui retient son attention. Lucide et critique sur sa fonction de star, elle l’interroge et l’oblige à se remettre en question. A travers le lien qui se tisse entre eux, le héros revoit sa vie de comédien, ses mo-ments forts et ses moments de crise, de nouveau en proie au doute.

Par sa structure, le film peut se voir comme un remake de Huit et demi dans lequel un acteur aurait repris le rôle du metteur en scène. Ray avait déjà travaillé avec une star du cinéma hindi (Waheeda Rehman) et il renouvelle l’expérience avec Le Héros où, pour renforcer la dimension documentaire du personnage, il utilise Uttam Kumar, vedette du cinéma commercial bengali, face à Sharmila Tagore qui s’était éclipsée à Bombay après La Déesse pour faire une carrière réussie dans le cinéma commercial.

Charles Tesson