Londres, 1886. Lord Henry Wottonrencontre chez son ami, le peintre Basil Hallward, un jeune et bel aristocrate nommé Dorian Gray. Ce dernier est marqué par les propos de Wotton, qui célèbre la beauté et pleure le fait que celle-ci ne puisse qu'être éphémère. Découvrant le portrait que Hallward vient de faire de lui, Dorian en vient à souhaiter que celui-ci vieillisse à sa place et qu'une éternelle jeunesse lui soit offerte. La statuette d'un chat égyptien semble recueillir son vœu...

Associé et bras droit d'Irving Thalberg à la MGM, Albert Lewin, petit homme très cultivé, féru de littérature, de peinture, d'activités artistiques, débuta dans la mise en scène en 1942.  En 1945, son adaptation du Portrait de Dorian Gray, roman d'Oscar Wilde publié en 1891, fut un film stupéfiant, plus européen qu'hollywoodien par sa fidélité à l'œuvre et à son esprit pervers, sa mise en scène picturale (souvent en profondeur de champ), ses décors victoriens raffinés, ses éclairages entre la lumière et les ténèbres du mal, et une interprétation qui n'a jamais été égalée depuis (...) 

Le Monde