1906. Les destins croisés d’hommes et de femmes de milieux différents dans le New York du début du siècle qui s’éveille au jazz, au ragtime...

L’excellent et trop méconnu Ragtime (1981) est plus profondément subversif que les deux succès qui l’ont précédé (Vol au-dessus d’un nid de coucou et Hair) et conte l’histoire d’un homme noir victime d’une petite mais indéniable injustice, qui s’obstine à obtenir réparation jusqu’à prendre les armes. Située au début du XXe siècle, cette fresque ne montre rien moins que la naissance d’une révolte dans une société qui n’a pas su se débarrasser de ses relents puritains et racistes. À sa sortie, le critique Pascal Bonitzer décrit très justement Ragtime comme « une épopée de la dissidence ». La formule vaut pour toute l’oeuvre du cinéaste.

Marcos Uzal