Plusieurs crimes sont perpétrés à New York sur des homosexuels adeptes de pratiques sado-masochistes. Un jeune policier est chargé de l’enquête et doit infiltrer le milieu gay de Greenwich Village.

Avais-je réalisé Cruising simplement dans le but de créer la polémique ? Je ne le pensais pas. Je savais que le film serait controversé, mais pas à ce point-là. Je ne pensais pas non plus qu’il engendrerait des réactions violentes envers les homosexuels. Et il n’y en eut aucune. Je l’avais fait parce que l’histoire revisitait le genre « enquête policière » en déplaçant l’action dans un univers que ne connaissait pas le grand public. Et elle abordait des thèmes qui me fascinent encore aujourd’hui : les parts de bien et de mal qui existent à l’intérieur de chacun de nous, nos désirs contradictoires. Mais j’avais choisi le mauvais moment. C’était le début de l’ère Reagan.

William Friedkin