William Harford, médecin, mène une paisible existence familiale. Jusqu'au jour où sa femme, Alice, lui avoue avoir eut le désir de le tromper quelques mois auparavant...

Bien que les droits d’adaptation de La Nouvelle rêvée (Traumnovelle) d’Arthur Schnitzler aient été acquis dès 1971, le film ne sera achevé- qu’en 1999 – douze ans après Full Metal Jacket. Comme Schnitzler, Kubrick est coutumier de la théorie psychanalytique. Il transfère l’action du Vienne des années 1920 au New York des années 1990. Les protagonistes, Bill et Alice Harford (Tom Cruise et Nicole Kidman) sont partagés entre la fidélité et le désir, qui éveillent pulsions et craintes inconscientes. Le film tourne autour de la réalité et du rêve, du quotidien du couple et des fantasmes sexuels. Par le choix symbolique de la couleur et la lumière, les images semblent être des visions oniriques. Eyes Wide Shut a dérouté plus d’une attente, comme de nombreuses œuvres de Kubrick : c’est un grand film sur l’inquiétude, sur la peur du sexe davantage que sur le sexe lui-même, traversé aussi comme souvent chez le cinéaste d’une veine grotesque et d’un humour parfois noir.

Hans-Peter Reichmann
Deutsches Filmmuseum / La Cinémathèque Française