Loulou, femme fatale, parvient à épouser le docteur Schön, un riche propriétaire de journaux. Le soir des noces, son mari la surprend avec son propre fils.

Avec Loulou, Georg Wilhelm Pabst adapte L’Esprit de la terre et La Boîte de Pandore, deux pièces écrites par Frank Wedekind, toutes deux inspirées de sa rencontre douloureuse avec Lou-Andreas Salomé. De ces récits, toutefois, Pabst ne conservera qu’un souvenir lointain. Grand découvreur d’actrices (il donne, en 1925, l’un de ses premiers grands rôles à Greta Garbo dans La Rue sans joie), Pabst songe d’abord pour incarner Loulou à Marlene Dietrich, qui a déjà gagné une certaine notoriété en Allemagne. Il lui préfère finalement une actrice américaine de vingt-deux ans au jeu très physique, découverte dans Une Femme dans chaque port de Howard Hawks (1928) : Louise Brooks.

Pauline de Raymond
La Cinémathèque française