Ruiné par la crise économique et fatigué par le métier, un metteur en scène à succès monte une dernière comédie musicale, mais sa vedette féminine se blesse avant la première et il doit lui trouver une remplaçante.

Tourné en vingt-huit jours, Quarante-deuxième Rue sort le 11 mars 1933 et rencontre le succès, non seulement grâce à la qualité de sa réalisation, au jeu spontané et juste de ses interprètes, au caractère unique des numbers de Busby Berkeley, mais surtout à une conjoncture politique très favorable. Sept jours plus tôt Franklin Delano Roosevelt avait prononcé son discours d’inauguration présidentielle, dans lequel il confirmait les grandes lignes de son programme pour sortir le pays de la Grande Dépression.

Michel Cieutat, 
Positif n° 692, spécial Comédies musicales