À l’œuvre abondante et internationale de Julien Duvivier, la critique a souvent reproché son manque d’unité. Pourtant, en cinq décennies, ce touche-à-tout brillant et inspiré venu du théâtre, grand directeur d’acteurs, technicien virtuose et témoin cruel de son temps, s’est imposé comme un auteur majeur. Plusieurs des chefs-d’oeuvre de Julien Duvivier sont aujourd’hui réédités dans de très belles versions restaurées à (re)découvrir sur grand écran.

Je crois qu’il y a des metteurs en scène qui sont aussi auteurs, des metteurs en scène qui ne sont que metteurs en scène, il y a des auteurs qui sont metteurs en scène, par exemple un film de Pagnol, même s’il est mis en scène par un autre, c’est un film de Pagnol. J’ai fait beaucoup de films, j’ai presque toujours travaillé avec les mêmes scénaristes, avec Henri Jeanson que j’aimais beaucoup, avec Charles Spaak. Je crois que le film était tout de même un film de Duvivier parce que le rythme, la lumière, le cadrage, tout ce qui fait un film est une manifestation d’art particulière, fait que l’auteur du sujet a moins d’importance.

Julien Duvivier